ولا يزال هناك ستة عشر منها، وهي عبارة عن صور ظلية من الفولاذ والخرسانة، تنفث دخانها في شرق وجنوب أستراليا. وفي السنوات الخمس عشرة المقبلة، ستغلق جميع محطات الطاقة التي تعمل بالفحم أبوابها. ولاستبدالها وإزالة الكربون من مزيج الكهرباء، استثمرت أغلبية حزب العمال، منذ وصولها إلى السلطة في مايو 2022، في الطاقات المتجددة. ولكن مع اقتراب الانتخابات التشريعية المقرر إجراؤها في النصف الأول من عام 2025، تريد المعارضة المحافظة إقناع الناخبين بالتحول إلى السلاح النووي.
ودافع بيتر داتون، زعيم الائتلاف السياسي اليميني، عن اقتراحه يوم الاثنين 23 سبتمبر، خلال خطاب طال انتظاره. “لا يمكنك إدارة اقتصاد بدوام كامل باستخدام طاقة متقطعة وغير موثوقة. إذا كانت أهدافنا الوطنية هي تحقيق طاقة أرخص وأكثر نظافة وأكثر اتساقا، فيجب على أستراليا الانضمام إلى العدد المتزايد من الدول التي تمتلك الطاقة النووية.، ناشد وزير الداخلية والدفاع السابق.
وبالنسبة لأستراليا، التي حظرت رسمياً إنتاج الطاقة النووية على أراضيها في عام 1998، فإن هذا من شأنه أن يشكل ثورة حقيقية. وعلى الرغم من أنها تمتلك أكبر احتياطي من اليورانيوم في العالم، إلا أن القارة الجزرية تعد من الدول الصناعية النادرة التي لا تمتلك طاقة نووية مدنية. وقد أثر انعدام الثقة العامة، الذي غذته الاختبارات التي أجرتها المملكة المتحدة على أراضيها بين عامي 1952 و1963، على المناقشات لفترة طويلة. ولكن منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تطورت آراء الأستراليين، في مواجهة أزمة المناخ والحاجة إلى تقليل استخدام الوقود الأحفوري. ويظهر استطلاع للرأي نشره معهد لوي في يونيو/حزيران أن 61% منهم يؤيدون الآن “جزئيا” أو “بقوة” استخدام الطاقة النووية لإنتاج الكهرباء.
ومن أجل الوفاء بالتزام كانبيرا بتحقيق الحياد الكربوني في عام 2050، وعد المحافظون ببناء سبع محطات للطاقة النووية بدلاً من بعض محطات الفحم في نهاية عمرها الافتراضي وربطها بالشبكة الحالية. وتنص خطتهم، التي لا يزال تنفيذها وتكاليفها غير مفصلة بشكل جيد، على انتقال الطاقة على مرحلتين. وبحلول عام 2037، من المفترض أن ترى أول وحدتين – إما مفاعلات معيارية صغيرة (SMR) أو محطات حديثة أكبر مثل AP-1000 أو APR-1400 – النور. وبحلول منتصف هذا القرن، من المفترض أن تصبح جميع محطات الطاقة المملوكة للدولة جاهزة للعمل.
لديك 58.77% من هذه المقالة للقراءة. والباقي محجوز للمشتركين.
