أقلعت منصة الإطلاق الأوروبية الثقيلة “أريان-6” مساء الثلاثاء 4 تشرين الثاني/نوفمبر من مركز كورو الفضائي في غويانا الفرنسية، وعلى متنها قمر صناعي جديد مخصص لمراقبة البيئة، حسبما أفاد مراسل وكالة فرانس برس في الموقع.
تم الإقلاع الساعة 6:02 مساءً. بالتوقيت المحلي (10:02 مساءً بتوقيت باريس)، يليه انفصال منصة الإطلاق والقمر الصناعي، بعد 33 دقيقة و51 ثانية من الإقلاع.
وتعد هذه الخطوة الأولى لوضع هذا القمر الصناعي، الذي يزن أكثر من طنين، في مدار متزامن مع الشمس، والذي سيتم على ارتفاع 693 كيلومترا. ويسمح هذا النوع من المدار للقمر الصناعي بالمرور بالقرب من القطبين والتحليق فوق كل نقطة على الأرض في نفس التوقيت الشمسي، مما يسهل مقارنة الصور بمرور الوقت.
وهذه المهمة هي الرحلة التجارية الثالثة للطائرة أريان-6 منذ دخولها الخدمة العام الماضي. قامت قاذفة الصواريخ الثقيلة الأوروبية الجديدة، Ariane-6، برحلة افتتاحية في يوليو 2024، إيذانا بعودة الوصول المستقل إلى الفضاء لأوروبا، على الرغم من فشل العودة إلى الغلاف الجوي للمرحلة العليا في نهاية المهمة. ثم نفذ الصاروخ الأوروبي رحلتين تجاريتين هذا العام: يوم 6 مارس بقمر صناعي عسكري، ويوم 13 أغسطس بجهاز للأرصاد الجوية.
قادرة على التقاط الصور حتى من خلال السحب
ويحمل الصاروخ هذه المرة على متن القمر الصناعي Sentinel-1D، الذي تصنعه شركة Thales Alenia Space، كجزء من برنامج كوبرنيكوس، وهو مكون مراقبة الأرض التابع لبرنامج الفضاء التابع للاتحاد الأوروبي.
ويتضمن جهاز رادار متطور يسمح له بالتقاط صور لسطح الأرض في جميع الظروف الجوية، بما في ذلك من خلال السحب. وبذلك سيكون قادرًا على إرسال بيانات مراقبة الأرض في أي وقت من النهار أو الليل.
ومن ثم، فإنه سيوفر بيانات أساسية وقيمة للعلماء والسلطات والمؤسسات في جميع أنحاء العالم لرصد تطور الجليد البحري والجبال الجليدية والأنهار الجليدية، والكشف عن الانسكابات النفطية وإزالة الغابات وآثار تغير المناخ مثل الفيضانات والانهيارات الأرضية وما إلى ذلك.
العمر المتوقع لـ Sentinel-1D هو سبع سنوات ونصف. ويجب أن ينضم إلى Sentinel-1 C، الذي تم إطلاقه في ديسمبر 2024، ويحل محل Sentinel-1 A، الذي تم إطلاقه في عام 2014 والذي يقترب من نهاية عمره التشغيلي.
ومن المقرر القيام برحلة تجارية رابعة على الأقل لطائرة Ariane-6 بحلول نهاية العام. في منتصف سبتمبر/أيلول، قامت شركة آريان سبيس بتعديل عدد عمليات الإطلاق التجارية لمركب آريان 6 في عام 2025، إلى أربعة مقارنة بخمسة سابقا، ولكنها وعدت بمضاعفة هذا الرقم تقريبا في عام 2026. ومع عمليات إطلاق آريان 6 هذه، استعادت أوروبا استقلالها في الوصول إلى الفضاء، وهو أمر بالغ الأهمية في سياق التقارب بين الولايات المتحدة وروسيا.
