تعرض ريشي سوناك لضربة مزدوجة قاسية يوم الجمعة بعد أن خسر المحافظون مقعدين آمنين أمام حزب العمال، مع تزايد الدلائل على أن المحافظين يخسرون أيضًا الأصوات على اليمين لصالح حزب الإصلاح البريطاني الشعبوي.
وتغلب حزب العمال على أغلبية حزب المحافظين البالغة 18500 صوت في ويلينجبورو في نورثامبتونشاير بفارق 28.6 في المائة، وهو ثاني أكبر تحول في الدعم للحزب تم تسجيله منذ الحرب العالمية الثانية.
وفي الوقت نفسه، قام حزب السير كير ستارمر أيضًا بهدم أغلبية 11200 في كينجسوود بالقرب من بريستول. وقال ستارمر: “الناس يريدون التغيير ومستعدون لوضع ثقتهم في حزب العمال المتغير لتحقيق ذلك”.
لكن في حين أكدت النتائج صعود حزب العمال قبل الانتخابات العامة المتوقعة في الخريف، فقد اهتز سوناك أيضًا بسبب علامات تشير إلى أن حزبه يخسر الدعم أمام حزب الإصلاح في المملكة المتحدة المناهض للهجرة.
حصل الإصلاح، وهو حزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي سابقًا، على أكثر من 10 في المائة من الأصوات في كلا الانتخابات الفرعية – وهي المرة الأولى التي يتجاوز فيها هذه العتبة – مما أدى إلى زيادة التوتر في حزب سوناك.
وقال ريتشارد تايس، زعيم حزب الإصلاح: “إنها لحظة حاسمة – لقد حصلنا على أفضل نتيجتين لدينا دون أدنى شك. إنه يظهر أننا قوة مهمة الآن في السياسة البريطانية، وأن على الناس أن يأخذونا على محمل الجد».
ويستعد حلفاء سوناك الآن لاحتمال حدوث المزيد من معارضة حزب المحافظين ضد قيادته ويدعوه إلى اتخاذ موقف أكثر صرامة بشأن قضايا مثل الهجرة لدرء تهديد الإصلاح.
حاول ريتشارد هولدن، رئيس حزب المحافظين، التقليل من أهمية الهزائم، وألقى اللوم على انخفاض نسبة إقبال الناخبين. لكنه دعا إلى وحدة الحزب، وقال لبي بي سي: “الناس يريدون أن يتحد جميع نوابنا وأن يسيروا في الاتجاه الصحيح”.
وخسر المحافظون الآن مقاعدهم في 10 انتخابات فرعية في هذا البرلمان، وهو أسوأ سجل لأي حكومة في الخمسين عامًا الماضية.
ورغم أن الانتخابات الفرعية لا تشكل مؤشراً دقيقاً للانتخابات الوطنية، فإن النتيجتين تبدوان وكأنها تؤكدان اتجاهاً سائداً في السياسة البريطانية، حيث يواجه المحافظون متاعب عميقة ويصعد حزب العمال والإصلاح.
وفي ويلينجبوره، حصل حزب العمال على 13844 صوتًا مقابل 7408 صوتًا للمحافظين، بينما حصل حزب الإصلاح البريطاني على 3919 صوتًا.
وفي كينجسوود، حصل حزب العمال على تأرجح بنسبة 16 في المائة. وحصل الحزب على 11176 صوتا، بينما حصل حزب المحافظين على 8675 صوتا. وجاء حزب الإصلاح في المملكة المتحدة في المركز الثالث بحصوله على 2578 صوتًا.
وحقق حزب العمال سلسلة من الانتصارات في الانتخابات الفرعية في الأشهر الأخيرة، بعد أن حصل الآن على ستة مقاعد من المحافظين منذ يوليو.
وقال ستارمر: “من خلال الفوز في معاقل حزب المحافظين هذه، يمكننا أن نقول بثقة أن حزب العمال عاد إلى خدمة الطبقة العاملة وسنعمل بلا كلل من أجل تلبية احتياجاتهم.
“لقد فشل المحافظون. ويثبت الركود الذي يعاني منه ريشي ذلك. ولهذا السبب رأينا الكثير من الناخبين المحافظين السابقين يتحولون مباشرة إلى حزب العمال المتغير هذا.
وستكون النتائج بمثابة ارتياح لستارمر، الذي عانى من أحد أكثر الأسابيع صعوبة في قيادته.
تعرض زعيم حزب العمال لانتقادات بسبب تخليه عن تعهده بإنفاق 28 مليار جنيه إسترليني سنويًا على الاستثمار الأخضر، وأثار غضبًا من اليسار واليمين في حزبه بعد أن تردد قبل تعليق اثنين من مرشحي الحزب بسبب تصريحات تنتقد إسرائيل.
وتتوج النتائج أيضًا أيامًا قليلة صعبة بالنسبة للمحافظين، الذين أمضوا يوم الخميس في محاربة الاتهامات بأنهم مسؤولون عن دفع المملكة المتحدة إلى الركود.
وكان المحافظون، الذين يتخلفون عن حزب العمال بنحو 18 نقطة مئوية في استطلاعات الرأي، غائبين بشكل واضح عن الحملة الانتخابية في كينجسوود وويلنجبورو، على الرغم من أنهم احتلوا كلا المقعدين لمدة عقدين من الزمن.
أدى الإصلاح إلى تقسيم أصوات المحافظين، وحصل على 10 في المائة في كينجسوود و13 في المائة في ويلينجبورو، حيث تجاوز متوسط الاقتراع الوطني البالغ 10 في المائة.
وقال بن حبيب، نائب زعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة ومرشح ويلينغبورو، إن أداء الحزب كان “رائعاً”. وقال: “إذا فاز حزب العمال، فذلك لأن المحافظين عديمي الفائدة على الإطلاق”.
وقال خبير استطلاعات الرأي، السير جون كيرتس، لبي بي سي يوم الجمعة إن ستارمر “يبدو أنه لا يزال في طريقه ليصبح رئيس وزرائنا المقبل”.
وقال إن أداء حزب الإصلاح أظهر أن الأداء القوي للحزب في استطلاعات الرأي الوطنية لم يكن “سراباً”. وأضاف: “إنه يجعل الحياة أكثر صعوبة بالنسبة للمحافظين مما كانت عليه بالفعل. المحافظون في ورطة – هناك جانب جديد لهذه المشكلة.
داميان إيجان، النائب العمالي الجديد عن كينجسوود، كان سابقًا عمدة لويشام في جنوب لندن.
سيتم إلغاء مقعده الجديد في الانتخابات العامة كجزء من تغيير حدود الدوائر الانتخابية وسيتنافس في بريستول نورث إيست بدلاً من ذلك.
تمت الدعوة للانتخابات الفرعية في كينجسوود بعد استقالة النائب السابق كريس سكيدمور، وهو ناشط بيئي صريح، احتجاجًا على قرار الحكومة منح تراخيص جديدة للنفط والغاز.
تمت الدعوة للانتخابات الفرعية في ويلينجبورو، التي فاز بها جين كيتشن البالغ من العمر 28 عامًا، بعد أن وجدت هيئة رقابية برلمانية أن النائب الحالي بيتر بون قام بالتخويف اللفظي والضرب وعرض نفسه أمام أحد الموظفين.
نفى بون هذه المزاعم ووصفها بأنها كاذبة، لكن مجلس العموم وافق على التعليق الموصى به لمدة ستة أسابيع، مما أدى إلى تقديم التماس سحب الثقة. شريكة بون، هيلين هاريسون، ترشحت كمرشحة حزب المحافظين في المقعد.
تقارير إضافية من رافع الدين
