مخاوف الديمقراطيين من المحتمل أن تكون وراء التراجع غير المتوقع في ثقة المستهلك

ثقة المستهلك تتراجع بشكل غير متوقع

تدهورت ثقة المستهلك بشكل غير متوقع في فبراير، مع تراجع التوقعات الاقتصادية مرة أخرى منطقة التحذير من الركود.

قد يكون السبب وراء ذلك هو مخاوف الديمقراطيين من أن شهر نوفمبر قد يأتي رئاسة ترامب الثانية.

ال مقياس كونفرنس بورد لثقة المستهلك ارتفعت في كل شهر من نوفمبر إلى يناير. وكان الاقتصاديون في وول ستريت يتوقعون أن يرتفع مرة أخرى في فبراير.

وكان هناك سبب وجيه لتوقع استمرار ثقة المستهلك في الارتفاع في فبراير. وكانت الأخبار الاقتصادية إيجابية في معظمها. أسعار المنازل ترتفع. الاقتصاد يضيف وظائف وبسرعة، أصبحت البطالة منخفضة للغاية، وعادت مطالبات البطالة إلى مستويات منخفضة للغاية. تضخم اقتصادي بدأ في الارتفاع على أساس شهري ولكنه لم يرتفع (حتى الآن) إلى المستويات المثيرة للقلق التي شهدناها في العامين السابقين.

إشارات مختلطة من ميشيغان

ال مقياس جامعة ميشيغان لثقة المستهلك أظهر تحسنا طفيفا، على الرغم من أن التقرير كان مختلطا. تراجعت وجهة نظر الظروف الحالية قليلاً بينما تحسنت النظرة المستقبلية للاقتصاد قليلاً.

ومع ذلك، كان تحت هذا تحول حزبي كبير في معنويات المستهلك. ووفقاً للمسح الذي أجرته جامعة ميشيغان، يشعر الجمهوريون بتحسن تجاه الاقتصاد عما كانوا عليه من قبل، ويشعر الديمقراطيون بالسوء.

وانخفض مؤشر ثقة المستهلك للديمقراطيين من 101.7 في يناير إلى 98.4 في القراءة الأولية لشهر فبراير. وهذا لا يزال على درجة عالية جدا ل عصر بايدن. وفي الواقع، باستثناء يناير/كانون الثاني، فهو أفضل مما كان عليه منذ مرحلة شهر العسل لرئاسة بايدن في النصف الأول من عام 2021.

ومن ناحية أخرى، فهو منخفض بالمعايير التاريخية. إنه مشابه لكيفية تقييم الجمهوريين للاقتصاد في النصف الثاني من عام 2020 في الشهر السابق للانتخابات – والذي كان أسوأ بكثير مما شعر به الجمهوريون قبل الوباء. وهي أقل من درجات الديمقراطيين السنتين الأخيرتين من رئاسة أوباما.

تيار حزبي متغير

وربما من المستغرب أن تراجع المشاعر الديمقراطية كان مدفوعا بآراء الحالات الحاضره أو حالات التيار. وانخفضت القراءة الحالية من 106.7 إلى 96، بينما ارتفعت قراءة التوقعات من 98.5 إلى 99.9.

ومن ناحية أخرى، كان الجمهوريون أكثر إيجابية بشأن الظروف الحالية والتوقعات. إن تصنيف الجمهوريين للظروف الحالية هو عند أعلى مستوياته منذ أغسطس 2021، عندما أصبحت التأثيرات التضخمية للإنفاق المتهور لإدارة بايدن وسياسة التيسير الفيدرالي غير المبرر واضحة لأول مرة. تحسنت توقعات الجمهوريين إلى أفضل مستوى منذ نوفمبر 2020.

وفق جوان هسو، الذي يدير استطلاع جامعة ميشيغان، يركز كل من الجمهوريين والديمقراطيين بشكل متزايد على الانتخابات المقبلة والتأثير الذي يمكن أن يكون له على الاقتصاد.

وقال هسو: “تشير نسبة متزايدة من المستهلكين بشكل عفوي إلى أن النتائج الاقتصادية المستقبلية تتوقف على الانتخابات المقبلة، ولكن هناك اختلافات قليلة في التوقعات بين أولئك الذين يذكرون الانتخابات وأولئك الذين لا يذكرونها”. “على مدار العام الماضي، ذكرت نسبة متزايدة من المستهلكين بشكل عفوي الانتخابات المقبلة في مرحلة ما خلال المقابلات. ولم يذكر سوى حوالي 1.3% إجراء انتخابات في يناير/كانون الثاني 2023؛ وبعد عام واحد، فعل ذلك 17%”.

للوهلة الأولى، قد يبدو الأمر غريبًا انتخابات نوفمبر من شأنه أن يؤثر على وجهات النظر حول الظروف الحالية. لماذا قد يغير حدث ما في المستقبل كيف يشعر الناس تجاه الاقتصاد الآن؟ من السهل أن نرى كيف يمكن أن يتغير رقم التوقعات حول الآفاق الانتخابية، لكن تحول الظروف الحالية أكثر غموضا بعض الشيء.

ومع ذلك، فإن هذا أقل غموضًا بعض الشيء عندما ننظر إليه النمط التاريخي للحزبية في ظل الظروف الحالية. في أعقاب الانتخابات الرئاسية لعام 2016 مباشرة، وقبل تولي دونالد ترامب منصبه، شعر الجمهوريون بتحسن كبير بشأن الظروف الحالية. ولم يتغير شيء فعلياً في الواقع الاقتصادي، ولكن لقد تغيرت التصورات.

وبعد أربع سنوات، سارت الأمور في الاتجاه المعاكس. وتدهورت آراء الجمهوريين بشأن الأوضاع الحالية حتى قبل تولي بايدن منصبه، وتحسنت آراء الديمقراطيين.

بعبارة أخرى، هناك عنصر حزبي في الظروف الحالية.

لا ينشر مجلس المؤتمر علنًا تفاصيل حزبية لرقم ثقة المستهلك، لكنه يشير إلى أن الانتخابات الوشيكة تلعب دورًا.

“لقد كشفت الردود المكتوبة في شهر فبراير/شباط أنه على الرغم من أن التضخم الإجمالي ظل الشغل الشاغل للمستهلكين، إلا أنهم أصبحوا الآن أقل قلقاً بشأن أسعار المواد الغذائية والغاز، التي تراجعت في الأشهر الأخيرة. وقالت دانا بيترسون، الخبيرة الاقتصادية في كونفرنس بورد: “إنهم قلقون أكثر بشأن وضع سوق العمل والبيئة السياسية الأمريكية”.

ونظراً للتحسن بين الجمهوريين في مقياس جامعة ميشيغان، فمن المرجح أن يكون هذا القلق الإضافي بشأن “البيئة السياسية” كذلك قادمة من الديمقراطيين القلقين بشأن الانتخابات.