تبادلت الصين والفلبين الاتهامات الجديدة يوم الخميس 28 مارس/آذار بعد وقوع مناوشات جديدة في بحر الصين الجنوبي، الذي تتنافس عليه الدولتان. وأصيب ثلاثة جنود فلبينيين يوم السبت في اشتباك مع خفر السواحل الصيني، الذي اعترض سفينتهم وألحق بها أضرارا بخراطيم المياه القوية قبالة إحدى الشعاب المرجانية المتنازع عليها، وهي جزيرة توماس أتول الثانية.
“نحن لا نسعى إلى الصراع مع أي دولة، وخاصة الدول التي تدعي أنها أصدقاء لنا، ولكننا لن نسمح لأنفسنا بالخضوع والصمت والخضوع”.وقال الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور في بيان يوم الخميس.
لقد وعد “خلال الأسابيع المقبلة” سلسلة من “ردود وتدابير مضادة متناسبة ومتعمدة ومعقولة على الهجمات المفتوحة والمتواصلة وغير القانونية والقسرية والعدوانية والخطيرة التي ينفذها ضباط خفر السواحل الصينيون والميليشيا البحرية الصينية”وقال مضيفا: “الفلبينيون لن يستسلموا. »
وفي الوقت نفسه تقريبًا، اتهمت الصين ” إثارة “ الفلبين هي السبب في تصاعد التوترات الحالية. “استفزازات الجانب الفلبيني هي السبب المباشر للتفاقم الأخير للنزاع في بحر الصين الجنوبي”وقالت وزارة التجارة الصينية في بيان لها. “الصين لن تسمح للفلبين بفعل ما تريد، وقد استجابت بشكل معقول وبقوة”، أضاف.
وبحسب مانيلا، فإن السفينة التي تعرضت للهجوم يوم السبت كانت تقوم بمهمة تناوب روتينية وإعادة إمداد إلى Second Thomas Atoll، حيث يتمركز جنود فلبينيون في قارب خارج الخدمة.
وفي الأشهر الأخيرة، استخدمت السفن الصينية بالفعل خراطيم المياه واصطدمت بسفن فلبينية بالقرب من الجزيرة المرجانية، التي تقع على بعد حوالي 200 كيلومتر من جزيرة بالاوان غرب الفلبين وأكثر من 1000 كيلومتر من جزيرة هاينان، أقرب منطقة صينية كبيرة.
وتطالب بكين بالسيادة على بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبًا، بما في ذلك المياه والجزر القريبة من سواحل العديد من الدول المجاورة، على الرغم من حكم المحكمة الدولية في عام 2016.
