بقلم نيفيديتا بالو
تورونتو (رويترز) – أظهرت دراسة نشرت يوم الاثنين أن خطة كندا لخفض الحد الأقصى لسعر الإقراض للمؤسسات الخاضعة للرقابة يمكن أن تمنح الممولين غير الشرعيين فرصة للتدخل وخدمة العملاء المتعثرين، مما يؤدي إلى زيادة النشاط الإجرامي.
وضعت وزيرة المالية كريستيا فريلاند في الميزانية الفيدرالية لعام 2023 خططًا لتعديل القانون الجنائي لتحديد أعلى معدل إقراض استهلاكي سنوي لجميع المؤسسات المالية المنظمة عند 35% من 47% لمكافحة ممارسات الإقراض المفترسة.
وهذه هي المرة الأولى منذ أكثر من 40 عامًا التي تستهدف فيها كندا معدلات الإقراض القصوى، والتي تسمى أيضًا سعر الفائدة الإجرامي.
وقالت رابطة رؤساء الشرطة في أونتاريو (OACP) وجمعية المقرضين الكندية (CLA) في بيان، إن هذه الخطوة ستؤدي إلى زيادة في الأنشطة المالية غير المشروعة، مما يعرض الكنديين الذين يعانون بالفعل من ارتفاع تكاليف المعيشة للخطر.
وقال باري هوروبين، الرئيس المشارك للجنة السلامة المجتمعية ومنع الجريمة التابعة لـ OACP: “إن التشريع لديه القدرة على خلق فراغ يمكن للمجرمين أن يملأوه”.
جادل هوروبين بأن المقرضين المفترسين غير القانونيين يمكنهم استغلال الكنديين من خلال العمل عبر الإنترنت من خارج حدود الولاية القضائية الكندية.
ومن شأن الاقتراح أن يقيد الوصول إلى الائتمان لنحو 4.7 مليون كندي، أي حوالي 16٪ من سكان البلاد الذين لديهم ملفات ائتمانية نشطة، مما يجبرهم على الاعتماد على يوم الدفع أو الإقراض غير القانوني لتلبية احتياجاتهم الائتمانية، حسبما ذكرت الدراسة، استنادا إلى دراسات حالة من كيبيك. وأظهرت كاليفورنيا وبريطانيا.
يعتمد حوالي 8.5 مليون كندي على المقرضين غير الرئيسيين، وفقًا لـ CLA، التي تمثل أكثر من 300 مُقرض.
وقالت كاثرين كوبلينسكاس، المتحدثة باسم وزارة المالية، إنه بالنظر إلى “هوامش الربح الملحوظة” للعديد من هؤلاء المقرضين، فإن الاقتراحات القائلة بأن المقرضين قد يرفضون الائتمان لبعض الكنديين الأكثر ضعفاً هي “غير مسؤولة على الإطلاق”.
رفع بنك كندا سعر الفائدة القياسي إلى أعلى مستوى له منذ 22 عامًا عند 5٪ لمحاربة التضخم. وتتراوح أسعار الفائدة على الإقراض الرئيسي لأكبر ستة مقرضين في البلاد حول 7%، لكن يتعين على مقترضي الرهن العقاري الثانوي أن يدفعوا مبالغ أكبر بكثير.
وقالت الدراسة إن عدداً كبيراً من المقرضين الخاضعين للتنظيم سيحتاجون إلى الخروج من السوق بسبب عدم قدرتهم على خدمة القطاع غير الرئيسي عالي المخاطر، مما قد يؤدي إلى زيادة الأنشطة الإجرامية، بما في ذلك الإقراض غير القانوني وتقاسم القروض.
وفي الوقت نفسه، رحبت العديد من مجموعات الدفاع عن المستهلك بالخطوة التي اتخذتها الحكومة قائلة إنها الخطوة الأولى نحو معالجة الإقراض الجائر.
