افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يسارع الرئيس الإكوادوري دانييل نوبوا إلى زيادة الإيرادات حيث يهدد اندلاع أعمال عنف مرتبطة بالمخدرات في البلاد بإثارة أزمة اقتصادية في الدولة الواقعة في منطقة الأنديز.
ويهدف نوبوا، الذي تولى منصبه في نوفمبر/تشرين الثاني متعهدا بتعزيز الوظائف ووقف موجة الجريمة، إلى إعادة تمويل الديون الخارجية وزيادة ضريبة القيمة المضافة وتأخير إغلاق إنتاج نفط الأمازون لتمويل الحرب التي أعلنها على تجار المخدرات “الإرهابيين”.
بعد الهروب من سجن أحد أباطرة المخدرات الأقوياء في أوائل يناير/كانون الثاني، احتجز السجناء العشرات من حراس السجن كرهائن بينما استولى قطاع الطرق على استوديو تلفزيوني على الهواء مباشرة. وفرض نوبوا حالة الطوارئ لمدة 60 يوما، بما في ذلك حظر التجول الليلي في جميع أنحاء البلاد، حيث نفذ الجيش مداهمات على أجنحة السجون والأحياء التي تسيطر عليها العصابات.
وقال نوبوا لمحطة إذاعية هذا الشهر: “الحرب مكلفة – نحن بحاجة إلى اتخاذ إجراءات اقتصادية صارمة وعلينا أن نشارك جميعا”.
وارتفعت شعبية نوبوا إلى 80 في المائة منذ توليه السلطة، وفقا لاستطلاعات الرأي كومونيكاليزا، حيث يدعم الإكوادوريون، الغاضبون من الأزمة الأمنية التي أدت إلى تضاعف معدل جرائم القتل تسعة أضعاف منذ عام 2017، تحركاته المتشددة. وقد يسمح له تعزيز رأسماله السياسي بالمضي قدماً في الإصلاحات الاقتصادية.
وقال ألبرتو أكوستا بورنيو، الخبير الاقتصادي في مجموعة سبورير الاستشارية: “إنها لحظة مناسبة لاتخاذ بعض الإجراءات الأكثر صرامة لأنه عندما يتعلق الأمر بالجريمة والحرب ضد الإرهاب، فإن الجمهور يوافق على أي شيء”.
وكانت تكلفة العنف تعادل حوالي 6 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي للإكوادور في عام 2022، وفقا لمعهد الاقتصاد والسلام، وهو مركز أبحاث. وخفضت وكالة التصنيف ستاندرد آند بورز هذا الشهر توقعات الإكوادور من مستقرة إلى سلبية، بحجة أن موجة الجريمة قد تؤثر على الإصلاحات.
وحتى في غياب هذه التحديات، فإن الموارد المالية العامة في الإكوادور ضيقة، حيث يعادل العجز المالي في العام الماضي 4.8% من الناتج المحلي الإجمالي. وانخفضت الإيرادات الحكومية بنسبة 10 في المائة العام الماضي، من 21.4 مليار دولار في عام 2022 إلى 19.1 مليار دولار، وفقا لمرصد السياسة المالية، وهو مراقب مستقل.
والإكوادور، وهي مصدر للنفط والروبيان، لديها التزامات ديون خارجية تبلغ 47.4 مليار دولار، بما في ذلك البنوك الصينية وصندوق النقد الدولي. لكن سمعة كيتو باعتبارها متخلفة عن السداد تحد من قدرتها على الوصول إلى أسواق رأس المال.
بدأ وزير مالية نوبوا محادثات في واشنطن هذا الأسبوع مع مسؤولي الحكومة الأمريكية والمقرضين متعددي الأطراف والمستثمرين الآخرين بشأن إعادة تمويل الديون. وقال نوبوا: “من المهم أن نحصل على مساعدة الولايات المتحدة وأوروبا حتى لا نتعرض للخنق مالياً أثناء شن هذه الحرب”.
يناقش كونغرس الإكوادور مشروع قانون لرفع ضريبة القيمة المضافة بنسبة 3 نقاط مئوية إلى 15 في المائة من أجل جمع مليار دولار هذا العام و1.3 مليار دولار سنويا بعد ذلك، على الرغم من معارضته من الهيئة التشريعية التي تقودها المعارضة. كما تعهد نوبوا بخفض الإنفاق الحكومي بمقدار مليار دولار.
واقترح نوبوا، الذي نكث بوعده الذي قطعه خلال حملته الانتخابية، تأجيل إغلاق أحد أكثر حقول النفط إنتاجية في البلاد. وصوت الإكوادوريون لصالح إغلاق مجمع أمازون، الذي ينتج نحو 55 ألف برميل يوميا، في استفتاء أغسطس الماضي، ومن المقرر أن يتوقف العمل هذا الصيف.
قال غييرمو أفيلان، رئيس البنك المركزي، هذا الأسبوع، إنه بدون زيادة ضريبة القيمة المضافة المقترحة وتأجيل إغلاق الكتلة النفطية، فإن الناتج المحلي الإجمالي سينكمش بنحو 1 في المائة في عام 2024، بعد توقعات النمو بنسبة 1.5 في المائة في عام 2023. وإذا تم اتخاذ كلا الإجراءين ويتوقع البنك المركزي نموا بنحو 2 في المائة هذا العام. وانخفض النمو من 4.2 في المائة في عام 2021 إلى 2.9 في المائة في عام 2022، وفقا للبنك الدولي.
وتستمر ولاية نوبوا حتى مايو 2025 فقط، حيث يكمل فترة ولاية سلفه غييرمو لاسو، الذي أجرى انتخابات خاصة العام الماضي بعد أن واجه محاكمة عزل بتهمة الاختلاس المزعوم.
وفي مدينة غواياكيل الساحلية، ترغب الشركات في استعادة النظام. أصبحت العاصمة التجارية للإكوادور مركزًا عنيفًا لتهريب المخدرات. وقال خوان كارلوس دياز جرانادوس، المدير التنفيذي لغرفة التجارة في غواياكيل، إن صادرات الموز والروبيان والبن من المنطقة الأوسع تضررت.
وقال دياز غرانادوس: “عندما يكون هناك أعمال عنف في المناطق الريفية، حيث توجد المحاصيل، يصبح العمل هناك أكثر صعوبة”، مضيفاً أن المديرين التنفيذيين يسافرون الآن إلى المزارع بطائرات الهليكوبتر لتجنب النشاط الإجرامي على الطرق السريعة. “هناك عامل خطر هناك.”
واستهدفت العصابات شخصيات الأعمال في المدينة، بما في ذلك صاحب المطعم الإيطالي الكندي بيني كولونيكو الذي تم اختطافه للحصول على فدية في يونيو الماضي. تم احتجازه في منازل آمنة مختلفة على مدار ستة أيام قبل دفع فدية قدرها 250 ألف دولار، وهو الآن يحتفظ دائمًا بمسدس بالقرب منه للحماية.
وقال كولونيكو في شقته المطلة على نهر غواياس، الذي أخذت المدينة منه اسمها، بينما كان حارسه الشخصي يراقب: “لم يعد أحد يستطيع الاستثمار هنا، ولا أحد يخرج حتى لتناول العشاء لأنه يشعر بالقلق الشديد بشأن الأمن”. “ولكن عندما تكون قد استثمرت بالفعل، فمن الصعب أن تغادر.”
