بقلم بروميت موخيرجي
أوتاوا (رويترز) – أظهر محضر اجتماع بنك كندا الذي نشر يوم الأربعاء أن أعضاء مجلس محافظي بنك كندا كانوا قلقين بشأن خفض تكاليف الاقتراض في وقت مبكر جدا وسط استمرار التضخم عندما قرروا إبقاء سعر الفائدة الرئيسي لليلة واحدة دون تغيير في 24 يناير.
وجاء في المحضر أن مجلس إدارة وضع السياسة “يشعر بقلق خاص بشأن استمرار التضخم ولم يرغب في خفض أسعار الفائدة قبل الأوان”.
ويهدف بنك كندا (BoC) إلى إبقاء التضخم عند 2%، وقد رفع سعر الفائدة الرئيسي لليلة واحدة 10 مرات خلال 17 شهرًا إلى أعلى مستوى له منذ 22 عامًا عند 5% لكبح التضخم.
وقال المحضر إن تضخم أسعار المأوى، الذي يشمل تكاليف الفائدة على الرهن العقاري والإيجار والمكونات المتعلقة بأسعار المنازل، ظل أكبر مساهم في التضخم فوق الهدف.
وجاء في ملخص المداولات أن “الأعضاء أعربوا عن قلقهم من أن تضخم أسعار المساكن سيستمر في المستقبل في إبقاء التضخم الإجمالي مرتفعا”.
وقال المحضر إن مجلس الإدارة يشعر بالقلق من أنه إذا انتعش سوق الإسكان أكثر من المتوقع في ربيع عام 2024، فإن تضخم المساكن يمكن أن يبقي التضخم أعلى بكثير من الهدف حتى مع تراجع ضغوط الأسعار الأخرى.
وقال أندرو كلفن، كبير الاستراتيجيين الكنديين في شركة تي دي سيكيوريتيز: “لا يمكن لبنك كندا أن يتجاهل تكاليف المأوى… وهم يعلمون أنه إذا لم تكن تكاليف المأوى معتدلة، فسيتعين عليهم أن يظلوا مقيدين لفترة أطول”.
وقال إن المداولات في اجتماع مجلس الإدارة يبدو أنها تشير إلى ذلك.
ارتفعت تكاليف المأوى في كندا، والتي تمثل أكثر من ربع سلة مؤشر أسعار المستهلك، بنسبة 6٪ في ديسمبر على أساس سنوي حتى مع وصول رقم التضخم الإجمالي إلى 3.4٪.
قال المحافظ تيف ماكليم، أثناء كلمته في مؤتمر صحفي في مجلس مونتريال للعلاقات الخارجية يوم الثلاثاء، إن بنك كندا يتوقع زيادة متواضعة في أسعار المساكن في عام 2024 وقد تم تضمين ذلك في توقعاته.
وأظهر المحضر أن بنك كندا كان قلقًا أيضًا بشأن زيادة الأجور وسط نمو إنتاجي صفري، مما قد يؤدي إلى مزيد من الضغوط التضخمية. وتنمو الأجور بين 4% و5% سنوياً.
وجاء في المحضر “توقع الأعضاء أن يعتدل نمو الأجور تدريجيا”.
ويرى البنك المركزي أيضًا خطرًا على النمو، حيث يمكن أن تؤثر السياسة النقدية التقييدية على الإنفاق الاستهلاكي وتتسبب في انكماش ملحوظ في النشاط الاقتصادي، مما يجبر بنك كندا على تخفيف أسعار الفائدة “في وقت مبكر وبسرعة أكبر مما كان متوقعًا”.
وقال رويس مينديز، رئيس الاستراتيجية الكلية لمجموعة ديجاردان، إن مجموعة من البيانات الأخيرة، حيث تشير بعض المؤشرات إلى أن التضخم يتراجع حتى مع بقاء تكاليف المأوى والغذاء مرتفعة، تركت صناع السياسات في وضع “الانتظار والترقب”.
أظهر محضر مجلس الإدارة أنهم اتفقوا على أن الارتفاع الحالي في سعر الفائدة لليلة واحدة فوق سعر الفائدة المستهدف كان في المقام الأول بسبب زيادة الطلب على السندات الحكومية.
