في مايو/أيار 2016، كتبت مقالاً بعنوان “القيادة لها عمر افتراضي”. ووصفت كيف يظل القادة في مناصبهم لفترة أطول كثيراً بسبب عدم اليقين بشأن ما ينتظرهم وما ينتظر المنظمة في المستقبل. فمن الصعب أن يفعل المرء ما يخدم مصالح المنظمة ويخدم مصالحه أيضاً. وقلت: “يتطلب الأمر شجاعة أخلاقية لمغادرة مكان آمن عندما يكون المرء مرتاحاً”.
لقد خطرت لي هذه المقالة في وقت كانت فيه الضغوط تُمارس على الرئيس بايدن للتنحي بعد مناظرة بايدن وترامب في يونيو/حزيران. وقد يكون الموقف بمثابة دراسة حالة كلاسيكية للقيادة في جامعة هارفارد حول العمر الافتراضي للزعيم، والانتقال، والخلافة. لقد شهدنا مدى صعوبة التخلي عن المنصب حتى يتمكن الآخرون من التقدم. كان من المؤلم أن نشاهد بايدن يقاوم زخم القادة من الحكومة والصناعة الذين يريدون منه تسليم الراية حتى عندما كانوا يعرفون أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به.
كان التركيز في الغالب على عمره، ولكن ما هو السن الذي يعتبر متقدما في السن؟ لقد كنت محظوظا بحضور اجتماعات بيركشاير هاثاواي لسنوات، ولم يكن وارن بافيت متقدما في السن بالنسبة لآلاف الأشخاص الذين يحضرون الاجتماع والآلاف غيرهم الذين يستمعون إلى الاجتماع عبر الإنترنت. في اجتماع عام 2023، كان تشارلي مونجر يبلغ من العمر 99 عاما وكان بافيت يبلغ من العمر 92 عاما. كان الناس لا يزالون على حافة مقاعدهم يبحثون عن حكمتهم بشأن الاستثمارات والحياة.
ولكن مجتمعنا يركز على الشباب. والصور النمطية والرسائل التسويقية حول التقدم في السن سلبية، وتشجع أغلب الناس إما على إنكار الشيخوخة أو الكفاح من أجل إطالة منتصف العمر. وحتى مصطلح التقاعد قد يعني الانحدار، وعدم الأهمية، وعدم وجود غرض أو معنى، والانسحاب، والتقادم. والهدف هو الحصول على ما يكفي من الخبرة الحياتية والحكمة لإدراك أن التقدم في السن له فوائد. وكما يقول تشيب كونلي، المؤسس المشارك لأكاديمية كبار السن الحديثة ومؤلف كتاب “الشيخوخة: كيف يمكن أن نصبح كبارًا؟”، “إننا ندرك أن الشيخوخة هي حياة أفضل”. تعلم كيف تحب منتصف العمر: 12 سببًا لتحسن الحياة مع تقدم العمر, يحب أن يقول: “بدلاً من التركيز على الشباب، ركز على أن تكون مفيدًا”.
قبل عدة سنوات، التقيت بالدكتورة كارول أورسبورن من خلال Sage-ing International. أورسبورن هي مؤلفة الكتاب القادم الشيخوخة الروحية: تأملات أسبوعية حول احتضان الحياة. وبما أنها كتبت 36 كتابًا في تقاطع الروحانية وعلم النفس والشيخوخة الواعية، فقد أردت إجراء مقابلة معها حول موقف الرئيس بايدن. شاركت أورسبورن خمس فوائد روحية رئيسية للتقدم في السن:
· تآكل الأنا. إن التخلي عن الأنا المسيطرة على حياتنا يعلمنا التواضع. هذا التواضع يحررنا من سيطرة السلطة والمنافسة والغيرة.
· بساطة. من منظور غير روحي، غالبًا ما تتضمن الحياة البسيطة تقليص حجم المنزل والانتقال، وهو ما يمكن اعتباره خسارة وحزنًا واستسلامًا. لكنها قد تكون وقتًا للامتنان والسلام.
· الاستمتاع باللحظة. التباطؤ وقلة النشاط البدني. في الواقع، قد يكون هذا وقتًا نقضيه في الهدوء، ونلاحظ المزيد، ونشعر بالمزيد، ونختبر المزيد.
· قبول. من الصعب التخلي عن السيطرة (المنصب، العمل العائلي، الهوية). يتطلب الأمر الإيمان للتخلي والثقة في الآخرين لتولي زمام الأمور. وقد رأينا هذا ينعكس في صراع بايدن مع قرار عدم الترشح لإعادة انتخابه. من خلال تسليم الراية، أعرب بايدن عن ثقته في كامالا هاريس وأنه يضع ثقته في قيادتها. هذه هي القيادة الخدمية في أفضل حالاتها – إفساح الطريق للآخرين للتقدم والقيادة.
· مغفرة. إن الأمر يستغرق سنوات عديدة حتى نكبر ونقبل عيوبنا. هذا هو الوقت المناسب لنغفر لأنفسنا ولنغفر للآخرين.
من الصعب على الأشخاص من جميع الأعمار التقاعد لأنه من السهل أن نعتقد أن هويتنا تعتمد على ما نقوم به. إذا تمكنا من تغيير تفكيرنا من ما نخسره إلى ما نكسبه، فسنعيش الحياة من منظور إيجابي ونكون قدوة للآخرين.
سألت أورسبورن عن النصيحة التي قد تقدمها لبايدن بشأن تقاعده إذا نظرنا إليه من خلال عدسة الشيخوخة الروحية. فقالت: “يتطلب الأمر شجاعة وتواضعًا كبيرين من شخص ناجح مثلك للاعتراف بحدودك والتسامح معها. لقد بذلت الكثير ولا يزال لديك الكثير لتقدمه. ولكن من خلال التخلي عن الماضي، ارتقيت إلى المناسبة الأكثر مكافأة التي يجلبها لنا الشيخوخة جميعًا: تمكين الجيل القادم. أحسنت يا سيدي الرئيس”.
