ويدرك أغلب الأميركيين أن التضخم في الولايات المتحدة ارتفع مؤخراً إلى أعلى مستوياته منذ أوائل الثمانينيات. علاوة على ذلك، فإن ما ندفعه مقابل الغذاء يشكل جزءاً مهماً من التضخم الإجمالي. ووفقاً لمكتب إحصاءات العمل، تمثل أسعار المواد الغذائية 13.5% من الأهمية النسبية للمؤشر الإجمالي. نرى ارتفاع تكلفة الطعام في كل مرة نذهب فيها إلى متجر البقالة. إن ارتفاع أسعار المواد الغذائية له تأثير ضار على ذوي الدخل المنخفض والمتقاعدين ذوي الدخل الثابت.
ما هو التضخم؟ كيف يقارن التضخم الغذائي بالتضخم العام؟ كم ارتفعت تكلفة الحليب ولحم الخنزير المقدد والمواد الغذائية الأساسية الأخرى في النظام الغذائي الأمريكي على مر السنين؟ أين نذهب من هنا؟ هل سنصل إلى هدف التضخم الفيدرالي عند 2.0%؟ سننظر في هذه الأسئلة وغيرها من الأسئلة المهمة أدناه.
ما هو التضخم؟
يحدث التضخم عندما يكون الطلب على السلع والخدمات أكبر من العرض. بالإضافة إلى ذلك، يحدث التضخم على السلع المستوردة عندما يضعف الدولار أو عندما تزيد حكومة الولايات المتحدة التعريفات الجمركية على الواردات. وتؤدي هذه الظروف إلى ارتفاع الأسعار، مما يؤدي في النهاية إلى إنفاق المستهلكين أقل والتحول إلى معادل عام بدلاً من العلامة التجارية.
يتم قياس معدل التضخم من خلال مؤشر أسعار المستهلك (CPI)، والذي يتكون من سلة من السلع والخدمات المستخدمة لتتبع تغيرات الأسعار للمستهلكين. تشمل هذه السلة أسعار السكن والملابس والنقل والأغذية والمشروبات والرعاية الطبية والترفيه والسلع والخدمات الأخرى.
التضخم الغذائي مقابل التضخم الإجمالي
منذ عام 1950، بلغ متوسط مؤشر أسعار المستهلك 3.54% سنويًا بينما بلغ معدل تضخم الغذاء 3.36% سنويًا. ليس كثيرا من الاختلافات. والقصة مماثلة عندما تقاس من عام 1980 إلى الوقت الحاضر. وبلغ متوسط مؤشر أسعار المستهلكين 3.34% مقارنة بتضخم أسعار المواد الغذائية الذي بلغ 3.05%. وفي كلتا الحالتين نجد أن تضخم أسعار المواد الغذائية كان أقل بقليل من التضخم الإجمالي.
يحتوي الرسم البياني التالي على معدل التضخم السنوي لإجمالي التضخم (CPI) بالإضافة إلى تضخم أسعار الغذاء من عام 1980 حتى عام 2023. وكان إجمالي التضخم وتضخم الغذاء متشابهين في معظم الأوقات. ومع ذلك، خلال أوائل الثمانينات، ومع انخفاض التضخم الإجمالي (العمود الأحمر)، ظل تضخم أسعار الغذاء (العمود الأزرق) أقل بكثير. على العكس من ذلك، خلال السبعينيات (لا يظهر في الرسم البياني)، كان الركود التضخمي متفشياً مع ارتفاع أسعار المستهلكين ومعاناة الاقتصاد. خلال فترة الركود في الفترة 1973-1975، كان التضخم الغذائي أكبر بنسبة 10.2% من إجمالي التضخم. ستلاحظ أيضًا كيف أن الجولة الأخيرة من التضخم خلال العامين الماضيين شهدت ارتفاع أسعار المواد الغذائية بشكل أسرع بكثير من إجمالي التضخم.
يقدم الرسم البياني التالي لمحة عامة عن الأطعمة المحددة. وحتى عند مقارنة مواد غذائية معينة، نجد أن تضخم أسعار المواد الغذائية لم يكن مرتفعا بشكل رهيب خلال هذه الفترات. على سبيل المثال، كان سعر جالون الحليب حوالي 0.83 دولار للغالون في عام 1950 مقارنة بـ 3.96 دولار في عام 2023. وهذا يعادل زيادة قدرها 2.16% سنويا. باستخدام عام 1980 كنقطة انطلاق، ارتفع سعر الحليب بنسبة 2.82٪ سنويًا حتى عام 2023. ومن بين العناصر الخمسة المدرجة في الرسم البياني، شهد الموز أقل زيادة في حين شهد لحم الخنزير المقدد والخبز الأبيض أكبر زيادات في الأسعار.
إلى أين نذهب من هنا: التضخم وهدف بنك الاحتياطي الفيدرالي بنسبة 2.0٪
تي جي تي
أين نذهب من هنا؟ هل سنصل إلى هدف الفيدرالي للتضخم عند 2.0%؟ كما ذكرت في مقالات سابقة، فإن بنك الاحتياطي الفيدرالي يحارب الحكومة الفيدرالية في محاولتها لخفض التضخم. وبينما يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة لإبطاء الاقتصاد وخفض التضخم، فإن الحكومة الفيدرالية تنفق بشكل مفرط، مما يحفز الاقتصاد. ومن ثم، فإن هذه الإجراءات تتعارض مع بعضها البعض، مما يجعل مهمة بنك الاحتياطي الفيدرالي أكثر صعوبة بكثير.
لا أتوقع أن يتغير هذا في أي وقت قريب نظرًا لأنه عام انتخابي وينفق السياسيون مبالغ هائلة من المال للفوز بالأصوات. وبالتالي، فإن تصرفات الحكومة الفيدرالية (السياسة المالية) تعمل ضد تصرفات الفيدرالي (السياسة النقدية). وهذا سيجعل من الصعب للغاية، وربما من المستحيل، على بنك الاحتياطي الفيدرالي، بمفرده، خفض التضخم إلى هدفه البالغ 2.0٪.
