حُكم على نائب عمدة لوس أنجلوس الذي تركت وظيفته المشرفة على إدارة الإطفاء فارغة قبل حرائق الغابات القاتلة في باليساديس – لأنه تم إيقافه عن العمل بسبب اتصاله بتهديد زائف بوجود قنبلة – حُكم عليه هذا الأسبوع بالمراقبة لمدة عام فقط وغرامة قدرها 5000 دولار.
تم الحكم على نائب عمدة المدينة السابق بريان ك. ويليامز، الذي أشرف على كل من إدارات الإطفاء والشرطة في المدينة، يوم الاثنين بعد اعترافه بالذنب في يونيو بتهمة تزوير تهديد بوجود قنبلة مناهضة لإسرائيل في قاعة المدينة في أكتوبر الماضي.
وكان المدعون الفيدراليون، مشيرين إلى افتقار ويليامز إلى سجل إجرامي وسنوات من الخدمة العامة، قد أوصوا بوضعه تحت المراقبة لمدة عامين، قائلين إن نائب رئيس البلدية وجه التهديد لأنه “كان غارقًا في التوتر والقلق ويائسًا للخروج من اجتماع مستمر”.
وأشار محامي ويليامز ديمتري جورين، في دفاعه عن موكله، إلى “تحديات الصحة العقلية غير المشخصة”، والتي قال إن ويليامز خضع لها لمدة عشرة أشهر من العلاج.
إن اعتراف ويليامز بالذنب في إحدى التهم الموجهة إليه بارتكاب “تهديدات تتعلق بالحرائق والمتفجرات” كان من الممكن أن يكلفه 10 سنوات في السجن.
في حين أن التهديد الكاذب بوجود قنبلة كلف ويليامز، 61 عامًا، وظيفته في المدينة، فإن غيابه عن دوره في الإشراف على إدارات السلامة العامة بالمدينة ربما يكون قد ساهم في عدم الاستعداد والاستجابة المنسقة لحرائق الغابات المدمرة.
في الأسابيع الثلاثة التي سبقت تحذيرات العلم الأحمر واندلاع الحرائق، كان ويليامز في إجازة إدارية مدفوعة الأجر من وظيفته التي تبلغ قيمتها 181 ألف دولار بعد أن داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي منزله في باسادينا في 17 ديسمبر/كانون الأول بشأن التحقيق في تهديد بوجود قنبلة.
وفي الوقت نفسه، لم تكن العمدة كارين باس موجودة في قاعة المدينة قبل أيام من الحريق. غادرت إلى غانا، أفريقيا، في 4 يناير لحضور حفل التنصيب الرئاسي لجون دراماني ماهاما.
من الواضح أن هذا لم يترك أي إشراف أو تنسيق بين مجلس المدينة استعدادًا للعواصف الشديدة التي توقعها المتنبئون في سانتا آنا، والتي أدت في النهاية إلى تضخيم حريق باليساديس. أودى هذا الحريق بحياة 12 شخصًا ودمر 6800 منزل.
عاد العمدة باس، الذي تعرض لانتقادات لاحقًا لمغادرته قبل حدث الرياح، في 8 يناير – بعد أن كانت العاصفة النارية جارية.
هذا الأسبوع، اتُهم جوناثان ريندركنخت، وهو أحد سكان باليساديس السابق، البالغ من العمر 29 عامًا، بإشعال حريق في الأول من كانون الثاني (يناير) في منطقة باسيفيك باليساديس، ويُعتقد أنه اشتعلت فيه النيران تحت الأرض واندلع في النهاية إلى حريق باليساديس بعد ستة أيام.
ومع ذلك، فقد أفادت العديد من التحقيقات أن المدينة لم تكن مستعدة لأيام العلم الأحمر المتوقعة في الأسبوع الأول من شهر يناير.
وعلى وجه الخصوص، فشلت المدينة في “النشر المسبق” لسيارات الإطفاء في منطقة باليساديس قبل الحريق، كما حدث في الماضي، كما عانت من نقص عدد العاملين في محركاتها المتاحة، وفقًا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية. لوس أنجلوس تايمز.
كما انتقد تقرير داخلي صادر عن إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس صدر هذا الأسبوع إجراءات الإخلاء ونقص التنسيق مع الشرطة لمراقبة حركة المرور. وكانت النتيجة اختناقات مرورية ومركبات مهجورة أغلقت طرق إدارة الإطفاء المؤدية إلى الحريق.
سألت بريتبارت نيوز مكتب رئيس البلدية عن الجهة التي أبلغ عنها مسؤولو الإطفاء في City Hall خلال حرائق يناير – نظرًا لإيقاف ويليامز عن العمل وخروج العمدة باس من البلاد – لكنها لم تتلق أي رد.
في وقت التماسه المتوقع، ذكرت بريتبارت نيوز أن السلطات الفيدرالية انتقدت بشدة نائب رئيس البلدية.
وقال عقيل ديفيس، المدير المساعد المسؤول عن مكتب مكتب التحقيقات الفيدرالي الميداني في لوس أنجلوس: “السيد ويليامز… لم يخون سكان لوس أنجلوس فحسب، بل خان الضباط المستجيبين، وسلامة المكتب نفسه، من خلال اختلاق تهديد بوجود قنبلة”. “يتم التعامل مع المسؤولين الحكوميين بمعايير عالية لأننا نعتمد عليهم لحماية المدينة.”
شغل ويليامز مجموعة متنوعة من المناصب الحكومية على مدى أكثر من ثلاثة عقود، بما في ذلك مساعد المدعي العام للمدينة. عينه العمدة باس نائبًا لرئيس البلدية للسلامة العامة في عام 2023.
سُمح لوليامز بالتقاعد بهدوء من المدينة في أبريل، وفقًا لـ مجلة لوس أنجلوس.
وذكرت المجلة أيضًا أنه لا يزال مؤهلاً للحصول على معاش تقاعدي من المدينة على الرغم من كونه مجرمًا فيدراليًا.
المساهم لويل كوفيل هو المؤلف الأكثر مبيعًا لرواية الجريمة في لوس أنجلوس تحت الخط وتسع روايات جريمة وعناوين واقعية أخرى. يرى lowellcauffiel.com للمزيد.
