بعد الرد العام الأولي القوي من الرئيس بايدن الذي تعهد بأن الحكومة الفيدرالية ستبذل كل ما في وسعها لإصلاح الوضع، تظهر إدارته علامات مبكرة على أنها تفشل في الاستجابة لجسر بالتيمور المنهار.
تكثر الأسئلة – مثل عدد السفن العالقة في الميناء بالضبط، لكن الإدارة لم تتمكن من تقديم إجابات سريعة أو مرتقبة.
طلبت بريتبارت نيوز من وزارة النقل الحصول على إجابات بخصوص أسطول احتياطي الدفاع الوطني للبلاد، وهو أسطول من السفن يمكن استخدامه لدعم الجيش أثناء الحرب أو حالات الطوارئ، لكن الوكالة لم تتمكن من الرد.
وفقًا لقائمة جرد أخرى تحتفظ بها وزارة النقل، اعتبارًا من 31 يناير 2024، هناك 90 سفينة تشكل جزءًا من أسطول احتياطي الدفاع الوطني، مع 53 منها جزء من قوة الاحتياط الجاهزة (RRF). سفن قوة الرد السريع هي سفن تابعة للإدارة البحرية مخصصة لقوة الرد السريع لدعم متطلبات البنتاغون في مجال النقل البحري.
تم تخصيص ست من سفن RRF – جميعها سفن شحن متدحرجة – إلى بالتيمور، وفقًا للقائمة. وتشمل تلك السفن SS Antares، وMV Cape Washington، وMV Cape Wrath، وMV Charles L. Gilliland، وSS Denebola، وMV Gary I. Gordon.
طلبت بريتبارت نيوز من وزارة الدفاع تأكيد عدد سفن NDRF و/أو RRF العالقة في بالتيمور، لكن الوكالة لم تستجب.
وقال نائب قائد خفر السواحل، بيتر غوتييه، خلال مؤتمر صحفي بالبيت الأبيض يوم الأربعاء، إن هناك “حوالي اثنتي عشرة سفينة” ظلت في الميناء ولم تتمكن من الخروج، وغالبية تلك السفن كانت ترفع أعلامًا أجنبية. لكنه أضاف: “هناك عدد من سفن الإدارة البحرية الموجودة هناك أيضًا”. وذكرت بلومبرج أن هناك 21 سفينة على الأقل في الميناء.
وفقًا للرئيس التنفيذي لشركة GCaptain والصحفي البحري جون كونراد، فإن أربع سفن تابعة لقوة الرد السريع عالقة في الميناء – أنتاريس، وكيب واشنطن، وغاري آي جوردون، ودينيبولا.
وقال إن بقاء السفن الأربع عالقة يمثل “مشكلة كبيرة إذا بدأت الحرب (لكنها) ليست مشكلة كبيرة إذا كانت الأشهر القليلة المقبلة سلمية”.
وقال: “المشكلة الكبيرة في ذلك هي أن اثنتين من السفن العالقة هما سفن الاستجابة السريعة من طراز SL-7″، في إشارة إلى أنتاريس ودينيبولا. وقال: “إن طائرات SL-7 هي أول من ينطلق إذا ارتفع المنطاد لأنه لا توجد سفن شحن أخرى تتمتع بالسرعة نفسها”.
وفقًا لمنشور MARAD لعام 2020 على فيسبوك، فإن طول حاملة الطائرات أنتاريس ودينيبولا تقريبًا قادران على الإبحار من الساحل الشرقي إلى أوروبا في ستة أيام، مما يجعلهما أسرع سفن الشحن في العالم. وأضافت: “مجتمعة، يمكن لجميع (سفن النقل السريع) أن تحمل تقريبًا جميع المعدات اللازمة لتجهيز فرقة ميكانيكية كاملة بالجيش”.
وتشارك البحرية حاليًا في عمليات في البحر الأبيض المتوسط وسط الحرب بين إسرائيل وحماس، وفي البحر الأحمر لحماية خطوط الشحن وسط هجمات الحوثيين في اليمن على السفن التجارية، وتم تكليفها مؤخرًا ببناء رصيف عائم مؤقت لتوصيل البضائع. المساعدات لغزة، بالإضافة إلى عملياتها العادية في جميع أنحاء العالم.
وإذا كان هناك صراع إضافي في منطقة المحيطين الهندي والهادئ تشارك فيه الولايات المتحدة، فقد تكون هناك حاجة إلى المزيد من الجسور البحرية بسرعة.
كما أن الجيش ليس فقط هو الذي قد يحتاج إلى سفن NDRF. في عام 2017، قامت MARAD بتنشيط ثلاث سفن NDRF لمهمة FEMA إلى خليج المكسيك لدعم جهود الإغاثة بعد إعصار هارفي.
كتب مايك ستيفنز، الرئيس التنفيذي لرابطة البحرية الأمريكية والضابط الرئيسي الثالث عشر في البحرية، في نيويورك ديلي نيوز في مايو 2023، قال إن “الدور الأكثر أهمية للصناعة البحرية الأمريكية هو توفير قدرة النقل البحري وقوة بحرية تجارية يمكنها دعم جيشنا”.
وكتب: “على عكس الدول التي تدعم النقل البحري المحلي، فإن جيشنا لا يعتمد فقط على قدرة بناء السفن الخاصة، بل على أسطول من السفن التجارية الأمريكية وطواقمها التي يمكنها نقل المعدات والأفراد إلى مناطق الحرب”.
مع إغلاق ميناء بالتيمور أثناء عملية التعافي والتنظيف، لم يتمكن وزير النقل بيت بوتيجيج يوم الأربعاء من تقديم تقدير زمني لموعد إعادة فتح الميناء، سواء كان ذلك خلال أسابيع أو أشهر أو حتى سنوات. .
“من السابق لأوانه المغامرة بتقدير. الغالبية العظمى من الميناء تقع داخل هذا الجسر، كما تعلمون، مما يعني أن معظمه لا يمكن أن يعمل، على الرغم من وجود منشأة في ما يسمى Sparrow's Point يمكنها التعامل مع قدر معين من الشحن، ولكن لا شيء قريب من مجمل بالتيمور وقال بوتيجيج.
طلب أحد المراسلين من بوتيجيج أن “يقارن” التوقيت “قليلاً فقط”، فأجاب: “يمكنك أن تتخيل أنني أسأل فرقنا نفس السؤال، لكنني لا أريد أن أطرح شيئًا ما الآن”.
“فقط أعطنا شيئاً هناك”، ألح المراسل، قبل أن تنتقل السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير إلى مراسل آخر.
القائد الأعلى السابق لحلف شمال الأطلسي الأدميرال جيمس ستافريديس نشر على X أنه توقع أن الأمر سيستغرق “بضعة أشهر” لإعادة فتح قناة الشحن.
اتبع كريستينا وونغ من Breitbart News على “X” أو Truth Social أو على Facebook.
