تستعد وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” لإعادة الصاروخ الضخم المخصص لمهمتها القمرية، المعروف بنظام الإطلاق الفضائي (SLS)، إلى حظيرته في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا. يأتي هذا القرار على خلفية اكتشاف مشكلة تقنية متعلقة بانقطاع في تدفق الهيليوم اللازم لعملية الإطلاق، مما يرجح تأجيل المهمة المرتقبة “أرتيميس 2” التي تهدف إلى إرسال أربعة رواد فضاء في رحلة حول القمر.
أعلنت “ناسا” يوم السبت عن خططها لسحب الصاروخ، المصنوع بواسطة شركة بوينغ، وإعادته إلى المنصة التي تم تجميعها فيها. هذا التطور يأتي بعد يوم واحد من إعلان الوكالة عن استهدافها إطلاق المهمة في السادس من مارس، والتي ستكون أول رحلة بشرية حول القمر منذ أكثر من خمسة عقود.
تأجيل مهمة أرتيميس 2 القمرية بسبب عطل فني
أوضح بيان صادر عن “ناسا” على مدونتها أن انقطاع تدفق الهيليوم في الجزء العلوي من الصاروخ سيؤثر “بشكل شبه مؤكد” على نافذة الإطلاق المحددة في مارس. أكدت الوكالة أنها ستواصل تقديم التحديثات حول آخر المستجدات المتعلقة بالمهمة.
جاء هذا الاكتشاف المفاجئ بعد يوم واحد فقط من إعلان الوكالة عن موعد الإطلاق المستهدف. كانت “ناسا” قد أجرت مؤخراً بروفة شاملة مع الصاروخ، حيث قام المهندسون بتزويده بالوقود ومحاكاة خطوات الإطلاق الفعلية، وبدت التجربة ناجحة وفقاً للتصريحات الأولية.
أسباب التأجيل وتداعياته على برنامج أرتيميس
تكمن المشكلة التقنية المكتشفة في وجود انقطاع في تدفق غاز الهيليوم، وهو مكون حيوي لضمان عمل أنظمة دفع صاروخ الإطلاق الفضائي بكفاءة ودون مشاكل أثناء عملية الإطلاق. يتطلب إصلاح هذا العطل الفني فهماً دقيقاً لآلية الخلل وإجراءات تصحيحية قد تستغرق وقتاً.
يُعد نظام الإطلاق الفضائي (SLS) أكبر وأقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، وهو يمثل العمود الفقري لبرنامج “أرتيميس” الطموح التابع لناسا، والذي يهدف إلى إعادة البشر إلى سطح القمر والتمهيد لرحلات مستقبلية إلى المريخ. أي تأخير في إطلاق هذه المهمة قد يؤثر على الجدول الزمني الأوسع للبرنامج.
ما هي الخطوة التالية؟
ستواصل “ناسا” الآن عملية استعادة الصاروخ إلى مبنى التجميع والمصنعية لإجراء الإصلاحات اللازمة. سيقوم المهندسون بتقييم نطاق المشكلة وطبيعتها بدقة لتحديد المدة الزمنية المتوقعة للإصلاح. من المتوقع أن تعلن الوكالة عن موعد إطلاق جديد بعد الانتهاء من عملية التقييم وإجراء التصحيحات المطلوبة، مع استمرار المتابعة الوثيقة لتطورات المهمة.
