بقلم ديفيد ميليكين وويليام شومبيرج
لندن (رويترز) – حذر صندوق النقد الدولي حكومة المحافظين في بريطانيا يوم الثلاثاء من خفض الضرائب قبل الانتخابات العامة المتوقعة في وقت لاحق هذا العام بسبب ارتفاع مستويات الدين العام وتزايد الطلب على الخدمات.
وجاء تحذير كبير الاقتصاديين في صندوق النقد الدولي، بيير أوليفييه جورينشا، بعد أن خفض الصندوق توقعاته للنمو الاقتصادي البريطاني العام المقبل كجزء من تحديث أوسع للتوقعات.
وقال جورينشاس ردا على سؤال من أحد الصحفيين: “ننصح بعدم إجراء المزيد من التخفيضات الضريبية التقديرية”.
وسلط الضوء على الطلب المتزايد على الرعاية الصحية والاجتماعية والتعليم والاستثمار البيئي.
وقال جورينشاس: “من المهم للغاية أن تكون هناك خطط مالية متوسطة الأجل تستوعب هذه الضغوط، وفي نفس الوقت تضمن بقاء ديناميكيات الديون مستقرة واحتواءها”.
ارتفعت ديون الحكومة البريطانية كحصة من الدخل الوطني خلال جائحة كوفيد-19، على الرغم من أنها لا تزال أقل مما هي عليه في الولايات المتحدة أو اليابان أو فرنسا.
وخفض وزير المالية جيريمي هانت الضرائب على الرواتب وجعل الإعفاء الضريبي دائما للاستثمار التجاري في نوفمبر. وقال في وقت سابق يوم الثلاثاء إنه يود إجراء مزيد من التخفيضات الضريبية في بيان الميزانية السنوية المقرر صدوره في السادس من مارس آذار.
وقال هانت: “من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان المزيد من التخفيضات في الضرائب سيكون في المتناول… لكننا ما زلنا نعتقد أن التخفيضات الضريبية الذكية يمكن أن تحدث فرقا كبيرا في تعزيز النمو”.
لقد اتخذ نهجا أكثر حذرا تجاه التخفيضات الضريبية من سلفه كواسي كوارتينج، الذي أثارت خططه غير الممولة في عهد رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس ذعر مستثمري السندات، وأثارت انتقادات من صندوق النقد الدولي وأجبرت بنك إنجلترا على دعم سوق الديون الحكومية. .
مسار المحافظين في استطلاعات الرأي
ويتخلف حزب المحافظين الحاكم في بريطانيا كثيرا عن حزب العمال المعارض في استطلاعات الرأي، ويعتقد العديد من المشرعين المحافظين أن التخفيضات الضريبية يمكن أن تساعد في تضييق الفجوة.
وردا على سؤال عما إذا كانت الحكومة ستتبع نصيحة صندوق النقد الدولي أو مشرعيها، قالت متحدثة باسم رئيس الوزراء ريشي سوناك للصحفيين: “قال رئيس الوزراء إنه يريد مواصلة خفض الضرائب حيثما أمكننا القيام بذلك”.
ومع ذلك، فإن الشكوك حول ما إذا كان ينبغي على بريطانيا إعطاء الأولوية للتخفيضات الضريبية شائعة بين الاقتصاديين.
وقال محمد العريان، المستثمر المخضرم في سوق السندات والذي يرأس الآن كلية كوينز بجامعة كامبريدج ويقدم المشورة لشركة التأمين العملاقة أليانز (ETR:)، أمام لجنة بمجلس اللوردات إن صندوق النقد الدولي كان على حق في تشككه.
وقال: “على الرغم من إغراء استخدام الحيز المالي – “الفسحة” كما نطلق عليه – لخفض الضرائب، إلا أنه يجب استخدامه لأشياء أخرى تولد بشكل مباشر ذلك النوع من النمو طويل الأجل ونمو الإنتاجية الذي نحتاجه”. قال.
أظهرت توقعات صندوق النقد الدولي ارتفاع نمو الناتج المحلي الإجمالي البريطاني من 0.5% في عام 2023 إلى 0.6% في عام 2024 و1.6% في عام 2025، حيث أدى انخفاض أسعار الطاقة إلى انخفاض التضخم، وتعزيز الدخل المتاح والسماح لبنك إنجلترا بخفض أسعار الفائدة في النصف الثاني من عام 2024. .
وفي نوفمبر، توقع مكتب مسؤولية الميزانية البريطاني نموًا اقتصاديًا بنسبة 0.7% لعام 2024 و1.4% لعام 2025.
تقديرات صندوق النقد الدولي لعام 2025 أقل بنسبة 0.4 نقطة مئوية عن التقدير السابق الذي تم إجراؤه في أكتوبر، مما يعكس “تقلص نطاق النمو للحاق بالركب في ضوء المراجعات الإحصائية التصاعدية الأخيرة لمستوى الإنتاج خلال فترة الوباء”.
أظهرت الأرقام الرسمية المنشورة في 29 سبتمبر – والتي جاءت متأخرة للغاية بحيث لا يمكن إدراجها في توقعات صندوق النقد الدولي لشهر أكتوبر – أن الاقتصاد البريطاني في يونيو 2023 كان أكبر بنسبة 1.8٪ عما كان عليه قبل جائحة كوفيد-19، وليس أقل بنسبة 0.2٪ كما تم حسابه في منتصف أغسطس.
ولا يزال النمو المتوقع في عامي 2023 و2024 ضعيفا بالمعايير التاريخية، ومن المتوقع أن يكون أداء ألمانيا فقط، التي تضررت بشدة أيضا من ارتفاع أسعار الغاز الأوروبية بعد غزو روسيا لأوكرانيا في عام 2022، أسوأ بين دول مجموعة السبع.
وفي عام 2025، من المتوقع أن يكون النمو البريطاني أقل بقليل من المتوسط في كل من منطقة اليورو وبين الاقتصادات المتقدمة.
وسلط حزب العمال المعارض الضوء على انخفاض مستويات المعيشة الناجم عن ارتفاع معدلات التضخم في الآونة الأخيرة بالإضافة إلى ضعف نمو الأجور قبل الوباء.
وقال نائب المتحدث المالي لحزب العمال، دارين جونز، ردا على تقرير صندوق النقد الدولي: “هذا دليل آخر على 14 عاما من الفشل الاقتصادي لحزب المحافظين”.
