كان هذا أحد الوعود العظيمة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي: فالطلاق من الاتحاد الأوروبي سيسمح للمملكة المتحدة أخيرا بوضع حد لحرية حركة المواطنين الأوروبيين، و”استعادة السيطرة” على حدودها الوطنية للحد من الوافدين. وبعد أربع سنوات من دخوله حيز التنفيذ، في 31 يناير 2020، أصبح الواقع مختلفًا تمامًا. ومن المؤكد أنه مع مغادرة 86 ألف شخص بين يونيو/حزيران 2022 ويونيو/حزيران 2023، فإن عدد مواطني الاتحاد الأوروبي الذين غادروا المنطقة أكبر من الذين استقروا هناك. ولكن تم استبدالهم إلى حد كبير بأشخاص من أفريقيا (نيجيريا) وآسيا (الهند والصين وباكستان). وبذلك وصل صافي الهجرة إلى مستوى مرتفع تاريخيًا، مع 682000 صافي دخول بين يونيو 2022 ويونيو 2023 – وحتى 745000 بين ديسمبر 2021 وديسمبر 2022.
وتفضل حكومة ريشي سوناك المحافظة الإشارة إلى الهجرة غير الشرعية وتركيز طاقتها على تنفيذ اتفاق مثير للجدل لترحيل طالبي اللجوء إلى رواندا الذين وصلوا عبر القناة على متن قوارب مطاطية. ومع ذلك، فإن معظم الهجرة قانونية، حيث تشمل الأشخاص الذين لديهم تأشيرة إقامة أو عمل. وفي الفترة بين يونيو 2022 ويونيو 2023، وصل 52.530 مهاجرًا إلى البلاد في وضع غير نظامي، أو 7.7% من صافي الوافدين.
على الرغم من الخطاب المناهض للمهاجرين، طبق السيد سوناك، حتى الأشهر الأخيرة، سياسة أطلقها سلفه رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون في عام 2021: نظام ليبرالي إلى حد ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، يصدر تأشيرات للأشخاص الذين لديهم عقد عمل ومورد سنوي أرضية قدرها 26.200 جنيه إسترليني (حوالي 30.000 يورو). يمكنهم إحضار أحبائهم، تمامًا مثل الطلاب. كما أدخلت السلطات إعفاءات من الحد الأدنى للرواتب للوظائف في القطاعات التي تعتبر ذات أولوية (الزراعة، والمساعدة الاجتماعية، والصحة العامة).
وتعكس هذه الاختيارات السياسية اعتماد المملكة المتحدة البنيوي على الهجرة. حوالي 19% من الموظفين في هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS)، نظام الصحة العامة في المستشفيات، ليسوا مواطنين بريطانيين. فبعد عدم الاستثمار بالقدر الكافي لعقود من الزمن في تدريب العاملين في مجال الرعاية الصحية، تعاني المملكة المتحدة من نقص الأطباء. وفي قطاعات أخرى تتعرض للضغوط، استفاد أصحاب العمل من نظام يسمح لهم بتعيين عمال أجانب بشكل مؤقت بأجور أقل بنسبة 20٪ من الحد الأدنى للأجور في قطاعهم.
لديك 25% من هذه المقالة لقراءتها. والباقي محجوز للمشتركين.
