أعلن النائب شري تانيدار (ديمقراطي من ولاية ميشيغان) يوم الأربعاء أنه يخطط لتقديم مواد عزل ضد وزير الدفاع بيت هيجسيث، في إشارة إلى ملاحظة عادت إلى الظهور عام 2016 حول جرائم الحرب مع تزايد الأسئلة حول ضربة عسكرية أمريكية أسفرت عن مقتل ناجين من قارب مخدرات مشتبه به في منطقة البحر الكاريبي.
في أ بريد إلى X يوم الأربعاء، شارك النائب شري تانيدار أ تقرير من ال تلة تسليط الضوء على تصريحات أدلى بها وزير الدفاع الحالي بيت هيجسيث عام 2016، والتي قال فيها هيجسيث: “أعتقد أنه يجب أن تكون هناك عواقب لجرائم الحرب الدنيئة”. وأضاف ثانيدار تعليقه الخاص: “أوافق على ذلك، ولهذا السبب سأقدم مواد عزل ضد الوزير هيجسيث”.
فيديو عام 2016، تم الإبلاغ عنه لأول مرة بواسطة CNN وتم تفصيله لاحقًا بواسطة ال تلة، يظهر هيجسيث وهو يتحدث في حدث استضافه منتدى الحرية في وادي السيليكون. وقال هيجسيث في ذلك الوقت، في إشارة إلى التزام الجيش برفض الأوامر غير القانونية: “إذا كنت تفعل شيئًا غير قانوني تمامًا وقاسيًا، فستكون هناك عواقب لذلك”. وأضاف: “هناك معيار، وهناك روح”، واصفاً الإطار الأخلاقي الذي يوجه القوات المسلحة الأمريكية.
وتتركز جهود عزل ثانيدار على عملية عسكرية أمريكية في الثاني من سبتمبر استهدفت قارب مخدرات فنزويلي مزعوم في منطقة البحر الكاريبي. الضربة الأولية دمرت السفينة، وبحسب ما ورد أدت غارة لاحقة إلى مقتل الناجين من الهجوم الأول. بينما البيت الأبيض تمت المحافظة عليه أن السكرتير هيجسيث أذن للأدميرال فرانك برادلي بتنفيذ العملية، وذكر أن الأدميرال أعطى الأمر المباشر بالضربة الثانية. هيجسيث قال وقال للصحفيين إنه شاهد الضربة الأولى على الهواء مباشرة لكنه لم يبق لما تلاها قائلا: “انتقلت إلى اجتماعي التالي”.
مقالات المساءلة التي يخطط ثانيدار لنشرها رسميًا كشف النقاب صباح الخميس، خلال تجمع حاشد في Union Station في واشنطن العاصمة، سيتهم هيجسيث بـ “القتل والتآمر للقتل والتعامل المتهور وغير القانوني مع المعلومات السرية”، وفقًا لاستشارة صحفية من مكتبه حصل عليها موقع Axios.
بينما كان أحد كبار الديمقراطيين توقع وبما أن “المجموعات الخارجية ستدعم” جهود عزل تانيدار، فإن الإعلان لم يتلق حتى الآن سوى القليل من الدعم من القيادة الديمقراطية. زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز (ديمقراطي من نيويورك) تم رفضه إمكانية المضي قدمًا في إجراءات المساءلة في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون، حيث صرح للصحفيين في وقت سابق من هذا الأسبوع بأن “الجمهوريين لن يسمحوا أبدًا بطرح مواد المساءلة على النقاش… دونالد ترامب سيأمرهم بعدم القيام بذلك”. وأضاف جيفريز: “ما أفهمه هو أن بيت هيجسيث، الذي يُسمى بوزير الدفاع، كان متورطاً بشكل مطلق. وأعتقد أنه ربما اعترف بذلك مؤخراً لأن الحقائق لا يمكن الطعن فيها”.
وكرر وجهة نظره بأن هيجسيث يجب أن يستقيل، لكنه أكد على أن إجراء تحقيق هادف بين الحزبين هو ما يبقى “مطروحًا على الطاولة”.
وقد أدان عدد متزايد من الديمقراطيين إضراب سبتمبر. النائب تيد ليو (ديمقراطي من كاليفورنيا)، وهو ضابط سابق في JAG، ذكر“قتل الناجين من غرق السفن جريمة حرب.” السيناتور كريس فان هولين (ديمقراطي من ولاية ميريلاند) جادل وكانت الضربة الأولية “إما جريمة حرب أو جريمة قتل”، اعتماداً على النظرية القانونية للإدارة. السيناتور كريس ميرفي (D-CT) مُسَمًّى هيجسيث “يسبب إحراجًا للأمن القومي ويتحدث” وحث على الاستقالة. السيناتور مارك كيلي (ديمقراطي من أريزونا) ادعى هيجسيث هو “وزير الدفاع الأقل تأهيلاً الذي حظينا به في تاريخ بلادنا، إلى حد بعيد”، ووصف الإحاطات السرية حول الغارة بأنها مراوغة.
وسط انتقادات متزايدة، قام هيجسيث بذلك تضاعف على استراتيجية الإدارة. وفي اجتماع مجلس الوزراء الأخير، أكد أن الولايات المتحدة “بدأت للتو في ضرب قوارب المخدرات”، ووصف العمليات بأنها ضرورية لتفكيك ما وصفها بالشبكات الإرهابية التي تسمم الأمريكيين. وأكد أن جميع الإجراءات كانت قانونية وأن القادة اتخذوا قرارات صعبة في الميدان. قال هيجسيث: “نحن ندعم قادتنا دائمًا”.
على الرغم من العاصفة النارية، قد يواجه “ثانيدار” تحديات حشد زملائه الديمقراطيين لقضيته. قال أحد كبار الديمقراطيين في مجلس النواب أكسيوس، “إنها شري… يجب على الشخص الذي يحترمه الناس أن يقوم بعمل حقيقي إذا حدث ذلك.” سبق أن قدم ثانيدار العديد من قرارات المساءلة، بما في ذلك ضد الرئيس دونالد ترامب، في كثير من الأحيان بدون دعم من قيادة الحزب.
إعلان عزل ثانيدار يتبع نفس الشيء يتحرك في سبتمبر/أيلول من قبل النائبة هيلي ستيفنز (ديمقراطية من ولاية ميشيغان)، التي قدمت مواد عزل ضد وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت إف كينيدي جونيور بسبب ما وصفته بـ “فوضى الرعاية الصحية” تحت قيادته. لن يكون الوزير هيجسيث أول وزير حرب يواجه الإقالة، لأنه في عام 1876 وافق مجلس النواب بالإجماع على مُتَبنى و مرسل إلى مجلس الشيوخ خمس مواد اتهام ضد الوزير ويليام بيلكناب بسبب مخطط رشوة طويل الأمد.
