في خطوة صدمت المشجعين ووسائل الإعلام في جميع أنحاء البلاد، تركت لجنة تصفيات كرة القدم الجامعية (CFP) فريق نوتردام فايتينج الأيرلندي من المباراة الفاصلة المكونة من 12 فريقًا يوم الأحد.
وغني عن القول أن المشجعين الأيرلنديين كانوا مستائين من قرار اللجنة. لكنهم لم يكونوا وحدهم. كان مديرو نوتردام منزعجين بنفس القدر وأبلغوا اللجنة بذلك.
وقال بيت بيفاكوا، مدير نوتردام الرياضي، لموقع Yahoo Sports: “إن مشاعري ومشاعري هنا مجرد صدمة، وفي الواقع، شعور مطلق بالحزن على طلابنا الرياضيين”. “صدمة وحزن غامران. مثل شعور جماعي بأننا جميعًا تلقينا لكمة في المعدة”.
وذهب بيفاكوا إلى أبعد من ذلك، حيث انتقد عروض التصنيف الأسبوعية التي تقدمها CFP، واصفًا إياها بـ “المهزلة”.
وقال بيفاكوا: “لا يوجد تفسير يمكن تقديمه لتفسير النتيجة”. “كما قلت لماركوس، هناك شيء واحد مؤكد: أي تصنيف أو عرض قبل هذا الأخير هو مزحة مطلقة ومضيعة للوقت. لماذا نضع هؤلاء الطلاب الرياضيين الشباب في هذه المشاعر الكاذبة فقط لسحب البساط من تحتهم، بعد أن لم يلعبوا أي مباراة لمدة أسبوعين، ثم تقوم مجموعة من الأشخاص في غرفة بتحطيم أحلامهم دون تفسير؟
“نشعر أن المباراة الفاصلة سُرقت من طلابنا الرياضيين.”
قبل عشرة أيام، احتل الأيرلنديون المرتبة التاسعة في استطلاع CFP. بعد ذلك، ولأسباب لا تزال غامضة، أسقطت اللجنة المركزين الأيرلنديين في الاستطلاعين التاليين، على الرغم من فوز نوتردام في مباراتها الأخيرة 49-20 وتوقفها عن العمل في نهاية هذا الأسبوع. أدى الانخفاض في التصنيف هذا الأسبوع إلى وضع الأيرلنديين في المركز 11، مما يضعهم في مكان واحد بعد التصنيف النهائي الشامل.
أصبح الترتيب أكثر إثارة للتساؤل نظرًا لأن اللجنة صنفت الأيرلنديين باستمرار قبل ميامي التي كانت في المرتبة الثانية عشرة لأسابيع. بعد ذلك، في الأسبوع الذي كانت فيه ميامي خاملة أيضًا، تجاوز فريق Canes نوتردام إلى المركز الأخير.
حاول رئيس لجنة CFP، هانتر يوراتشيك، شرح الأساس المنطقي للجنة لتحريك ميامي قبل نوتردام.
وقال يوراتشيك: “لقد أجرينا تلك المقارنة جنباً إلى جنب، وإذا نظرت إلى هذين الفريقين على الورق، فستجدهما متساويين تقريباً”. “المقياس الوحيد الذي كان علينا أن نعتمد عليه هو المواجهة وجهاً لوجه.”
هزمت ميامي نوتردام 27-24 في ملعب هارد روك في ميامي في افتتاح الموسم.
في حين أن المواجهات المباشرة هي بلا شك شوط فاصل صحيح، فمن غير الواضح لماذا يعتقد يوراتشيك أن المواجهات المباشرة كانت صالحة فقط عندما تم تصنيف نوتردام وميامي جنبًا إلى جنب. إذا شعرت اللجنة أن المواجهة المباشرة هي الفاصل الفاصل، فلماذا صنفت نوتردام متقدمة على ميامي لأسابيع، فقط لتتجاوز الأيرلنديين في الترتيب النهائي؟
لم يضغط كريس فاولر من ESPN على يوراتشيك بشأن هذه النقطة.
وقال بيفاكوا: “إذا كانت عروض التصنيف مشروعة، فلا يوجد تفسير منطقي لما حدث لنا”. “هل لديك عرض تصنيف واحد في النهاية، مثل يوم الأحد. ما الفائدة من القيام بأي شيء قبل ذلك؟”
دعا الكثيرون نوتردام للانضمام إلى مؤتمر، زاعمين أنها إذا كانت عضوًا، فستتمكن من اللعب في إحدى مباريات بطولة المؤتمر وتجنب استبعادها من التصنيف النهائي. ومع ذلك، BYU، مستقل سابق، انضم إلى Big 12 مع وضع عملية التفكير هذه في الاعتبار بالضبط، وما زال مستبعدًا من التصفيات.
